老中醫都怕治咳?

咳嗽往往是感冒後常見的臨床症狀，一般都非大病，但常有久咳不癒的個案，所以俗語有「醫生怕治嗽」之說。當一個人感冒，身體因外邪入侵免疫系統就會產生反應，呼吸道會增加黏液分泌，目的是令病菌附著於黏液上以便排除，「痰」就是病毐或細菌產生的病理產物，咳就是身體排除這些病理產物的動作，感冒如果及時處理得當，本不應有久咳不癒的情況。一味用「鎮咳藥」可能反而令身體自然免疫功能受阻，所以中醫治感冒首重「解表」，即要清除外敵，這樣病理產物的排除就水到渠成。有些人完全沒有痰，但仍會咳，那是因為上呼道感染後所產生的炎症會令肺部水液增加，中醫稱為「水飲」，「水飲」往往更難治。

中醫治外感不是簡單的抗病毐，而是要辨寒、熱、虛、實，同時要根據疾病發展到甚麼階段來處方用藥，治咳亦然，用藥重在根據病人的體質，幫助其免疫系統更有效發揮作，所治咳要辨明咳的時間、咳的型態、咳的強弱，痰聲的輕重虛實，還有痰的顏色、量的多寡、質的稀稠都會影響用藥，這些皆應由專業的中醫師來診治。

臨床更就注意並非外感病才會引起咳嗽，《黃帝內經》說：「五臟六腑皆令人咳，非獨肺也」，《素問·咳論篇》提出有脾咳、肝咳、腎咳、肺咳、心咳、六腑咳，有時令老中醫都感頭痛。五臟六腑之咳可以是五臟六腑功能低下，因外感病而誘發，也可以是在無任何外感病的情況下因臟腑功能衰弱，導致肺循環差而引起痰飲積聚而致咳。臨床常見有心咳，通常是中老年人或長期病患，因心臟功能差，導致肺循環不良而引起咳嗽，這種咳嗽如果一味止咳化痰，無論中、西醫，永遠都醫不好，必須能「見病知源」，標本兼治，改善心臟功能，才能有望改善病情。

咳嗽雖是小病，但即使專業的中醫師都要很小心診治，辨明病根，對症下藥，才能藥到病除。大多數情況下，如果有專業中醫師及早介入，往往能很快緩解病人的不適，令身體機能恢復，避免留下難以逆轉的後遺症。